Hermaphrodite Endormi Grande Sculpture Néoclassique en Marbre

Hermaphrodite endormi, grande sculpture néoclassique en marbre blanc, Roma, début du 19e siècle.

L’Hermaphrodite endormi est une sculpture en marbre grandeur nature représentant Hermaphrodite, figure mythologique grecque, fils d’Hermès et d’Aphrodite.

Le jeune corps est doucement allongé sur le côté droit, le bassin légèrement relevé et la jambe gauche fléchie, le pied levé. Les bras sont croisés sous la tête, qui repose délicatement dessus. La figure est nue, partiellement couverte par le tissu sur lequel elle repose, qui enveloppe les mollets. Le torse semble se tordre dans le sens inverse du corps, comme s’il dormait inconsciemment, révélant d’un côté le visage et les fesses sinueuses, et de l’autre la nature ambiguë du sexe masculin et les seins.

Le modèle original est attribué au sculpteur grec Polyclès : la version hellénistique en bronze du IIe siècle avant J.-C. aurait donné naissance à de nombreux exemplaires antiques et à des copies modernes. Le premier exemplaire fut découvert à Santa Maria della Vittoria à Rome en 1608 et immédiatement acquis par le cardinal Scipione Caffarelli-Borghese, qui l’intégra à sa collection.

En 1620, la restauration de l’œuvre fut confiée à Gian Lorenzo Bernini. Ce dernier sculpta un matelas de marbre sur lequel repose la figure, lui conférant réalisme et douceur, et intégrant le pied gauche, transformant ainsi l’œuvre en un chef-d’œuvre baroque.

La sculpture fut ensuite vendue, au début du XIXe siècle, par le prince Camille II Borghèse à Napoléon Bonaparte, son beau-frère, qui la fit don au Louvre. Une seconde sculpture, découverte plus tard et appartenant à la Galerie Borghèse, la remplaça en 1807, lors de son départ. Elle fut restaurée en 1774 par le sculpteur Andrea Bergondi, qui créa un lit composé d’un matelas et d’un oreiller enveloppés dans un drap aux plis souples.

Ce sujet ambigu et mystérieux a fasciné voyageurs, artistes et collectionneurs entre le XVIIe et le XIXe siècle, incarnant l’idéal classique qui a inspiré le néoclassicisme. Lors du Grand Tour, les voyageurs cultivés aspiraient à posséder les merveilles de l’Antiquité romaine. L’Hermaphrodite figurait parmi les sujets les plus reproduits : de rares et grandes copies en marbre destinées aux plus fortunés, et surtout des copies plus petites (bronzes, moulages en plâtre, albâtre), rapportées comme souvenirs de grande valeur culturelle.

Notre exemplaire est l’une des plus grandes copies et date du début du XIXe siècle. D’une beauté raffinée, son exécution ne néglige aucun détail. Sculptée dans du marbre blanc de Carrare, elle repose sur un matelas en marbre Bardiglio.

Mesures
L cm 68
P cm 32
H cm 25